威士忌的故事

什么是威士忌？

威士忌是一种深色蒸馏酒，由大麦、玉米、黑麦和小麦等多种谷物制成。产地遍布世界各地，最常见的是在爱尔兰、苏格兰、美国、加拿大和日本。威士忌有各种不同的风格，有些国家有规定如何生产的法规。无论是爱尔兰威士忌、苏格兰威士忌、波本威士忌还是加拿大威士忌，威士忌是世界上最受欢迎的烈酒，被用于众多鸡尾酒和烈酒配方中。令人惊讶的是，印度是消费威士忌最多的国家，尽管很多都是该国自己的威士忌，很少有进口的。

威士忌是用什么做的?

“威士忌”Whisky这个词来自盖尔语的uisge，是uisge beatha的缩写，意思是“生命之水”，在拉丁语中也被称为aqua vitae。威士忌最初是作为一种药物，作为内服麻醉和外用菌素。

蒸馏技术是在1100年到1300年间由僧侣带到爱尔兰和苏格兰的。由于葡萄酒在那里不容易获得，所以大麦啤酒被蒸馏成烈酒，变成了威士忌。直到15世纪末，蒸馏酒的制造还仅限于药店和修道院。威士忌随着爱尔兰和苏格兰移民来到北美，并传播到全球各地。

尽管不同风格的威士忌有不同的工艺，但本质上都是用相同的方法制作的。威士忌和啤酒一样，都是由大麦、玉米、黑麦或小麦制成的麦芽浆。有些，如大麦，也可能是麦芽。谷物与水和酵母混合发酵，将淀粉转化为糖，再转化为酒精。之后，将啤酒通过一个蒸馏器，一个壶式蒸馏器或连续的柱式蒸馏器，将液体加热成浓缩的蒸汽。从另一端出来的是透明的酒精度的液体。然后，几乎所有的威士忌都要在桶里至少陈酿数年。这赋予了橡木和木材的味道，使酒颜色变深，并柔化酒精。装桶后，威士忌与其他桶或不同风格的威士忌混合，通常稀释到装瓶的强度。威士忌通常装瓶时酒精含量为40% (ABV, 80 Proof)或稍高。一些没有经过稀释的桶装威士忌可能达到70%（140 proof）。

威士忌是什么味道?

每一种风格的威士忌和风格中的每一个品牌都会有不同的风味特征。一般来说，威士忌有一种谷物、木质、橡木的味道，带有焦糖、香草、水果和香料的味道。有些威士忌有强烈的酒精灼伤感，而另一些威士忌则非常柔滑。

类型

有些威士忌有严格的规定，有些则不是。例如，波旁威士忌必须符合一定的标准才能在标签上使用该名称。相比之下，一种标有“混合威士忌”的威士忌可以在任何地方生产，使用任何配料或生产方法。每种风格都有自己的特点，吸引着不同口味的饮酒者。

• 混合威士忌:这个术语指的是任何由各种陈年威士忌混合而成的威士忌。通常，它包含不同类型的谷物为原料的威士忌。加拿大威士忌、爱尔兰威士忌以及苏格兰威士忌都有混合威士忌。

• 单一麦芽威士忌:这个术语指在单一酒厂使用麦芽为原料生产的威士忌。你可以在苏格兰威士忌、爱尔兰威士忌、日本威士忌和其他国家的威士忌中找到单麦芽威士忌。

• 爱尔兰威士忌:这种威士忌必须在爱尔兰蒸馏，通常是混合威士忌的，但也有单麦威士忌。典型的爱尔兰威士忌是用未发芽的大麦三次蒸馏而成，而且至少要陈酿三年。它的风格以平滑、轻盈、易饮而闻名。

• 苏格兰威士忌:苏格兰威士忌包含只用麦芽制作的麦芽威士忌和使用了除麦芽以外谷物的谷物威士忌。苏格兰威士忌因为以泥煤为燃料的火上烘干麦芽，经常散发出一种烟熏的味道。苏格兰不同地区生产的单一麦芽威士忌各有特点。

• 波本威士忌:这种威士忌只能在美国生产，而且有一些最严格的规定。它必须用至少51%的玉米，蒸馏不超过80%（160proof），装桶不超过62.5%（125 rpoof），在新的烤焦的橡木桶中陈酿。波旁酒的口味各不相同，但大多数波旁酒都有浓烈的风味。

• 田纳西州威士忌:大多数波本威士忌的相同规定也适用于田纳西州威士忌，但它必须在田纳西州内生产。它还会经过一种叫做林肯郡的木炭过滤过程（Lincoln County Process），在使威士忌成熟的同时给它一种轻微的烧焦的木材的味道。

• 加拿大威士忌:加拿大以混合威士忌闻名，它是世界上最顺滑的威士忌之一。经常使用黑麦为原料，通常是多种谷物制成的。加拿大的威士忌使用20种或更多的原料（主要是威士忌，甚至也可能是雪利酒）也不少见。

• 黑麦威士忌:黑麦威士忌没有地理名称，大部分是在北美生产的。黑麦威士忌更强调的是黑麦作为原料;也可以使用更小比例的其他谷物。黑麦威士忌通常是强劲（bold）而辛辣的。

• 日本威士忌:日本人从苏格兰学习了如何制作威士忌，所以技术和特点非常相似。它倾向于专注于带有泥炭味道的单一麦芽威士忌，是公认的非常好的威士忌。

• 月光威士忌:也叫“白狗”，在爱尔兰叫potcheen，是未陈年的威士忌。本质上，这是一种未加工的威士忌，直接从蒸馏器(可能是稀释了的)中释放出来，没有木桶所赋予的醇厚、色泽或额外风味影响。它曾经沦为偏远地区的蒸馏酒和非法自制酒，但如今它的合法市场正在增长。

怎么喝威士忌？

这是一个很奇怪的问题，但是世界就是这么奇怪，很多人怕喝错了，其实喝威士忌没有错的方法，但是肯定有更好的方法。高级威士忌(如真正的陈年苏格兰威士忌)通常是直接饮用（净饮）的。有些人喜欢把威士忌加在冰块上，而有些人则喜欢加一点水。这样非净饮可以打开酒香和口味，特别是高度数的威士忌。用shot杯喝一小杯威士忌，而且威士忌也出现在无数的鸡尾酒配方中。这包括简单的在装满冰块的高脚杯中，加一杯威士忌再加一杯苏打或可乐。和老式鸡尾酒（Old Fashioned），它还巧妙地加了橙皮、糖和苦精。曼哈顿鸡尾酒是一种相当于用威士忌调的马提尼酒，这种宴会上受欢迎的鸡尾酒还有很多变化。

受欢迎的品牌

威士忌有好成百上千个品牌，有时一个种类就有好几百个品牌。许多品牌也有不同的子品牌威士忌，所以对威士忌的探索几乎是无止境的。然而，有几个品牌从拥挤的酒类货架中脱颖而出，在各自的风格中是最著名的。

1. 皇冠皇家加拿大威士忌Crown Royal Canadian Whisky

2. 杰克·丹尼尔的田纳西威士忌Jack Daniel's Tennessee Whiskey

3. 爱尔兰威士忌Jameson Irish Whiskey

4. 沾边波本威士忌Jim Beam Bourbon Whiskey

5. 尊尼获加苏格兰威士忌Johnnie Walker Scotch Whisky

6. 瑞顿房纯黑麦Rittenhouse Rye Whiskey

7. 日本三得利山崎威士忌Suntory Yamazaki Japanese Whisky